Analisi
Se L’Iran non partecipera` ai Mondiali 2026, l`Italia potrebbe essere ripescata
La partecipazione dell’Iran ai Mondiali potrebbe essere a rischio Kevin Dietsch / Getty Images
Dopo la conclusione degli spareggi di qualificazione finali, ora conosciamo le 48 squadre che parteciperanno ai Mondiali del 2026 in Nord America. O forse no?
Da quando sono iniziati a febbraio gli attacchi militari statunitensi e israeliani contro il Paese persiano, continuano a circolare interrogativi sulla partecipazione dell’Iran. L’offensiva in corso ha causato la morte della Guida Suprema iraniana, l’Ayatollah Ali Khamenei, e di oltre 1.000 civili, secondo le autorità locali.
Gli attentati hanno innescato un conflitto sempre più esteso in Medio Oriente, che, nell’immediato, ha compromesso i preparativi del vicino Iraq per i playoff di qualificazione ai Mondiali di marzo. Ma le questioni più ampie riguardano l’Iran e l’intero Mondiale, in programma tra giugno e luglio in 16 città tra Stati Uniti, Canada e Messico.
La nazionale maschile iraniana si è qualificata agevolmente lo scorso anno e dovrebbe giocare tutte e tre le partite del Gruppo G negli Stati Uniti: contro la Nuova Zelanda (15 giugno, al SoFi Stadium di Los Angeles), il Belgio (21 giugno, sempre al SoFi Stadium) e l’Egitto (26 giugno, al Lumen Field di Seattle).
Tuttavia, il ministro dello sport iraniano, Ahmad Donyamali, ha dichiarato alla televisione di stato il mese scorso che la squadra “certamente” non potrà partecipare al torneo, “visto che questo regime corrotto (statunitense) ha assassinato il nostro leader”.
Il giorno successivo, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha scritto sui social media: “Non credo proprio che sia opportuno che l’Iran sia presente, per la loro stessa vita e sicurezza”.
Se l’Iran si ritirasse, il regolamento della FIFA, l’organo di governo del calcio mondiale, le conferisce ampia discrezione nel convocare una nazionale sostitutiva o nell’apportare modifiche al torneo di conseguenza.
Quindi, cosa succederebbe se l’Iran si ritirasse da un Mondiale che si terrà tra meno di tre mesi?
Cosa succede se l’Iran si ritira?
L’articolo 6 del regolamento FIFA per i Mondiali del 2026, pubblicato lo scorso anno, disciplina i casi di mancata partecipazione, ma con poca specificità.
Il regolamento 6.5 tratta della “forza maggiore”, ovvero una forza irresistibile o un evento imprevisto: “Se una Federazione Membro Partecipante si ritira o una partita non può essere giocata o viene annullata a causa di forza maggiore, l’organo organizzatore autorizzato dalla FIFA (incluso il Centro Operativo del Torneo) deciderà in merito a sua esclusiva discrezione e adotterà i provvedimenti ritenuti necessari”.
Il Regolamento 6.7 stabilisce: “Qualora una qualsiasi Federazione Membro Partecipante si ritiri e/o venga esclusa dalla Coppa del Mondo FIFA 26, la FIFA deciderà in merito a sua esclusiva discrezione e adotterà i provvedimenti che riterrà necessari. La FIFA può decidere di sostituire la Federazione Membro Partecipante in questione con un’altra federazione.”
La FIFA, quindi, avrebbe essenzialmente due opzioni principali se l’Iran si ritirasse, volontariamente o forzatamente. La FIFA potrebbe annullare le sue tre partite del girone e modificare il regolamento per trattare il Gruppo G come una sezione a tre squadre, oppure potrebbe sostituire l’Iran con la nazionale di un altro paese.
Trovare una sostituta, tuttavia, sarebbe complicato dai tempi. La guerra potrebbe durare ancora settimane o mesi: nessuno lo sa. L’Iran, come paese e come squadra, potrebbe non avere chiarezza sulla partecipazione alla Coppa del Mondo a breve. Un eventuale ritiro sarebbe quindi relativamente all’ultimo minuto.
Quali squadre potrebbero sostituire l’Iran?
Il formato a più fasi delle qualificazioni asiatiche alla Coppa del Mondo rende difficile la scelta di una nazione sostitutiva basata sul merito.
L’Iran si è qualificato vincendo il Gruppo A nel terzo turno di qualificazione asiatico. L’Uzbekistan, seconda classificata nel girone, si è qualificato automaticamente. La terza e la quarta classificata, Emirati Arabi Uniti e Qatar, sono passate al quarto turno, dove anche il Qatar si è assicurato la qualificazione al torneo. Gli Emirati Arabi Uniti, invece, hanno perso lo spareggio contro l’Iraq che, con quella vittoria, si è guadagnato un posto negli spareggi intercontinentali, che hanno poi vinto contro la Bolivia, garantendosi così la qualificazione al torneo.
I tifosi iraniani hanno festeggiato la qualificazione ai Mondiali lo scorso anno. Karim Jaafar / AFP via Getty Images
Con la vittoria dell’Iraq, gli Emirati Arabi Uniti sarebbero presumibilmente i prossimi in linea come potenziale sostituto dell’Iran.
Oppure, la FIFA potrebbe guardare al di fuori dell’Asia. Potrebbe scegliere la squadra sconfitta negli spareggi intercontinentali (la Bolivia, sudamericana). Potrebbe scegliere la squadra con il ranking più alto che non si è qualificata, ovvero l’Italia, dopo la sua mancata qualificazione agli spareggi europei. Secondo le stesse regole della FIFA, potrebbe fare quello che vuole.
Data l’incertezza della situazione e con i suoi giocatori bloccati nel loro paese a causa della chiusura dello spazio aereo, l’allenatore dell’Iraq, Graham Arnold, aveva proposto alla FIFA di rinviare la finale dei playoff del 31 marzo per consentire decisioni chiave e ulteriori sviluppi. “Se l’Iran si ritira, noi partecipiamo al Mondiale e questo darebbe agli Emirati Arabi Uniti, che abbiamo battuto nelle qualificazioni, la possibilità di prepararsi per la Bolivia o il Suriname”, aveva dichiarato Arnold all’Australian Associated Press prima delle qualificazioni.
La FIFA non ha ancora risposto alle dichiarazioni di Donyamali.
Data l’incertezza della situazione e con i suoi giocatori bloccati nel loro paese a causa della chiusura dello spazio aereo, l’allenatore dell’Iraq, Graham Arnold, aveva proposto alla FIFA di rinviare la finale dei playoff del 31 marzo per consentire decisioni chiave e ulteriori sviluppi. “Se l’Iran si ritira, noi partecipiamo al Mondiale e questo darebbe agli Emirati Arabi Uniti, che abbiamo battuto nelle qualificazioni, la possibilità di prepararsi per la Bolivia o il Suriname”, aveva dichiarato Arnold all’Australian Associated Press prima delle qualificazioni.
La FIFA non ha ancora risposto alle dichiarazioni di Donyamali.
Esistono precedenti per squadre di riserva ai Mondiali?
Non esistono precedenti nell’era moderna per i Mondiali. L’ultima volta che delle nazioni si sono ritirate da un Mondiale dopo essersi qualificate risale al 1950. Quell’anno, Scozia e Turchia si ritirarono prima del sorteggio, India e Francia seguirono l’esempio dopo, e la prima edizione del dopoguerra fu disputata da sole 13 nazioni, suddivise in due gironi da quattro, uno da tre e uno da due.
Il precedente più rilevante nell’era moderna è la Coppa del Mondo per club del 2025. Lo scorso marzo, meno di tre mesi prima dell’inizio del torneo ospitato dagli Stati Uniti, la FIFA ha escluso la squadra messicana del León dalle qualificazioni, citando le regole sulla proprietà multipla dei club. I ricorsi si sono protratti fino all’inizio di maggio.
Quando il Tribunale Arbitrale dello Sport ha respinto tali ricorsi, il 6 maggio, la FIFA – dopo mesi di discussioni su possibili alternative – ha annunciato che il Club América (in quanto squadra messicana con il ranking più alto) e l’LAFC (in quanto squadra sconfitta dal León due anni prima nella finale della CONCACAF Champions League, competizione che originariamente aveva garantito al León la qualificazione) si sarebbero affrontate in uno spareggio a partita secca il 31 maggio per l’ultimo posto disponibile per la Coppa del Mondo per club. L’LAFC ha vinto lo spareggio e ha sostituito il León nel Gruppo D.
In teoria, la FIFA potrebbe organizzare uno spareggio simile per sostituire l’Iran, se necessario. Tuttavia, la Coppa del Mondo richiede una pianificazione logistica significativamente più complessa rispetto al calcio per club. Nominare una squadra sostitutiva con solo poche settimane di preavviso comporterebbe notevoli difficoltà.
Perché l’Iran non dovrebbe partecipare?
Esistono diverse possibili ragioni per la mancata partecipazione:
L’Iran potrebbe di fatto boicottare i Mondiali in risposta agli attacchi statunitensi.
Diverse entità potrebbero decidere, per diverse ragioni, che la partecipazione della sua squadra non sia sicura.
Anche il governo statunitense potrebbe limitare la partecipazione dell’Iran.
Donyamali ha parlato delle prime due ragioni, citando le “azioni maligne compiute contro l’Iran”. Ha anche affermato: “I nostri giocatori non sono al sicuro e, fondamentalmente, non sussistono le condizioni per partecipare”.
La terza possibilità sembrava svanire quando il presidente della FIFA, Gianni Infantino, dopo un incontro con Trump, ha dichiarato che il presidente statunitense aveva “ribadito che la squadra iraniana è ovviamente benvenuta a competere nel torneo negli Stati Uniti”. Ma circa 36 ore dopo, Trump ha rincarato la dose, lasciando intendere che la “vita e la sicurezza” della squadra iraniana sarebbero state a rischio in caso di partecipazione.
Il presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha affermato che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump è favorevole alla partecipazione dell’Iran ai Mondiali. (Mandel Ngan / AFP via Getty Images)
Ha dichiarato che l’Iran è “il benvenuto”. Tuttavia, separatamente, lui e la sua amministrazione hanno vietato l’ingresso ai viaggiatori provenienti dall’Iran e da altri tre paesi partecipanti ai Mondiali, con limitate eccezioni per “qualsiasi atleta o membro di una squadra sportiva, inclusi allenatori, persone che svolgono un ruolo di supporto necessario e parenti stretti, che viaggiano per i Mondiali, le Olimpiadi o altri grandi eventi sportivi”. Inoltre, in autunno, a diversi delegati iraniani è stato negato il visto prima del sorteggio della fase a gironi di dicembre.
Interrogato in merito, Andrew Giuliani, capo della task force della Casa Bianca per i Mondiali, ha dichiarato all’epoca che “ogni decisione sui visti è una decisione di sicurezza nazionale”.
Se la FIFA non è stata in grado di intervenire e ribaltare tali decisioni, probabilmente non avrebbe potuto impedire all’amministrazione Trump di vietare l’ingresso a singoli individui o persino a un’intera squadra prima dell’inizio del torneo.
Le partite dei Mondiali che si sarebbero dovute disputare in Iran potrebbero essere spostate dagli Stati Uniti al Messico?
Un post sui social media dell’ambasciata iraniana in Messico, pubblicato il mese scorso, non ha fatto altro che acuire il crescente senso di incertezza, in quanto si affermava che fossero iniziate le trattative con gli organizzatori del torneo per spostare le partite dell’Iran fuori dagli Stati Uniti. Il Messico, si diceva, avrebbe potuto offrire la soluzione mentre gli Stati Uniti continuavano i loro attacchi militari contro l’Iran.
“Quando (il presidente degli Stati Uniti Donald) Trump ha esplicitamente dichiarato di non poter garantire la sicurezza della nazionale iraniana, certamente non ci recheremo in America”, si legge in una dichiarazione attribuita a Mehdi Taj, presidente della Federazione calcistica iraniana, in un post su X. “Stiamo attualmente negoziando con la FIFA affinché le partite dell’Iran ai Mondiali si svolgano in Messico”.
Questo metterebbe a rischio il calendario stabilito già il 6 dicembre e richiederebbe ulteriori valutazioni qualora l’Iran dovesse superare la fase a gironi.
La FIFA ha ribadito che non ci sono piani per spostare alcuna partita e che non vede l’ora che “tutte le squadre partecipanti competano secondo il calendario annunciato il 6 dicembre 2025”.
Esistono precedenti per squadre di riserva ai Mondiali?
Non esistono precedenti nell’era moderna per i Mondiali. L’ultima volta che delle nazioni si sono ritirate da un Mondiale dopo essersi qualificate risale al 1950. Quell’anno, Scozia e Turchia si ritirarono prima del sorteggio, India e Francia seguirono l’esempio dopo, e la prima edizione del dopoguerra fu disputata da sole 13 nazioni, suddivise in due gironi da quattro, uno da tre e uno da due.
Il precedente più rilevante nell’era moderna è la Coppa del Mondo per club del 2025. Lo scorso marzo, meno di tre mesi prima dell’inizio del torneo ospitato dagli Stati Uniti, la FIFA ha escluso la squadra messicana del León dalle qualificazioni, citando le regole sulla proprietà multipla dei club. I ricorsi si sono protratti fino all’inizio di maggio.
Quando il Tribunale Arbitrale dello Sport ha respinto tali ricorsi, il 6 maggio, la FIFA – dopo mesi di discussioni su possibili alternative – ha annunciato che il Club América (in quanto squadra messicana con il ranking più alto) e l’LAFC (in quanto squadra sconfitta dal León due anni prima nella finale della CONCACAF Champions League, competizione che originariamente aveva garantito al León la qualificazione) si sarebbero affrontate in uno spareggio a partita secca il 31 maggio per l’ultimo posto disponibile per la Coppa del Mondo per club. L’LAFC ha vinto lo spareggio e ha sostituito il León nel Gruppo D.
In teoria, la FIFA potrebbe organizzare uno spareggio simile per sostituire l’Iran, se necessario. Tuttavia, la Coppa del Mondo richiede una pianificazione logistica significativamente più complessa rispetto al calcio per club. Nominare una squadra sostitutiva con solo poche settimane di preavviso comporterebbe notevoli difficoltà.
Perché l’Iran non dovrebbe partecipare?
Esistono diverse possibili ragioni per la mancata partecipazione:
L’Iran potrebbe di fatto boicottare i Mondiali in risposta agli attacchi statunitensi.
Diverse entità potrebbero decidere, per diverse ragioni, che la partecipazione della sua squadra non sia sicura.
Anche il governo statunitense potrebbe limitare la partecipazione dell’Iran.
Donyamali ha parlato delle prime due ragioni, citando le “azioni maligne compiute contro l’Iran”. Ha anche affermato: “I nostri giocatori non sono al sicuro e, fondamentalmente, non sussistono le condizioni per partecipare”.
La terza possibilità sembrava svanire quando il presidente della FIFA, Gianni Infantino, dopo un incontro con Trump, ha dichiarato che il presidente statunitense aveva “ribadito che la squadra iraniana è ovviamente benvenuta a competere nel torneo negli Stati Uniti”. Ma circa 36 ore dopo, Trump ha rincarato la dose, lasciando intendere che la “vita e la sicurezza” della squadra iraniana sarebbero state a rischio in caso di partecipazione.
Il presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha affermato che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump è favorevole alla partecipazione dell’Iran ai Mondiali. (Mandel Ngan / AFP via Getty Images)
Ha dichiarato che l’Iran è “il benvenuto”. Tuttavia, separatamente, lui e la sua amministrazione hanno vietato l’ingresso ai viaggiatori provenienti dall’Iran e da altri tre paesi partecipanti ai Mondiali, con limitate eccezioni per “qualsiasi atleta o membro di una squadra sportiva, inclusi allenatori, persone che svolgono un ruolo di supporto necessario e parenti stretti, che viaggiano per i Mondiali, le Olimpiadi o altri grandi eventi sportivi”. Inoltre, in autunno, a diversi delegati iraniani è stato negato il visto prima del sorteggio della fase a gironi di dicembre.
Interrogato in merito, Andrew Giuliani, capo della task force della Casa Bianca per i Mondiali, ha dichiarato all’epoca che “ogni decisione sui visti è una decisione di sicurezza nazionale”.
Se la FIFA non è stata in grado di intervenire e ribaltare tali decisioni, probabilmente non avrebbe potuto impedire all’amministrazione Trump di vietare l’ingresso a singoli individui o persino a un’intera squadra prima dell’inizio del torneo.
Le partite dei Mondiali che si sarebbero dovute disputare in Iran potrebbero essere spostate dagli Stati Uniti al Messico?
Un post sui social media dell’ambasciata iraniana in Messico, pubblicato il mese scorso, non ha fatto altro che acuire il crescente senso di incertezza, in quanto si affermava che fossero iniziate le trattative con gli organizzatori del torneo per spostare le partite dell’Iran fuori dagli Stati Uniti. Il Messico, si diceva, avrebbe potuto offrire la soluzione mentre gli Stati Uniti continuavano i loro attacchi militari contro l’Iran.
“Quando (il presidente degli Stati Uniti Donald) Trump ha esplicitamente dichiarato di non poter garantire la sicurezza della nazionale iraniana, certamente non ci recheremo in America”, si legge in una dichiarazione attribuita a Mehdi Taj, presidente della Federazione calcistica iraniana, in un post su X. “Stiamo attualmente negoziando con la FIFA affinché le partite dell’Iran ai Mondiali si svolgano in Messico”.
Questo metterebbe a rischio il calendario stabilito già il 6 dicembre e richiederebbe ulteriori valutazioni qualora l’Iran dovesse superare la fase a gironi.
La FIFA ha ribadito che non ci sono piani per spostare alcuna partita e che non vede l’ora che “tutte le squadre partecipanti competano secondo il calendario annunciato il 6 dicembre 2025”.
