Un uomo che la polizia ha definito il principale boss mafioso di Toronto era molto rispettato dai boss mafiosi in Italia
di Adrian Humphreys
Un uomo che la polizia ha definito il principale boss mafioso di Toronto era molto rispettato dai boss mafiosi in Italia, ha dichiarato un alto funzionario di polizia italiano durante un’udienza per l’immigrazione per l’uomo che il Canada sta cercando – senza successo – di espellere da oltre 40 anni.
Vincenzo (Jimmy) DeMaria
Vincenzo (Jimmy) DeMaria, 71 anni, sta affrontando un altro tentativo di espulsione con l’accusa di essere segretamente un potente boss che aiutava a supervisionare un’oscura organizzazione criminale globale chiamata ‘Ndrangheta.
Un tribunale per l’immigrazione ha appreso questa settimana che alcuni boss mafiosi in Italia sono stati ripresi da registrazioni segrete della polizia mentre elogiavano DeMaria, affermando di “considerarlo una persona degna di rispetto” e che “potrebbe avere un peso notevole all’interno della loro organizzazione”, ha affermato il testimone della polizia italiana.
L’udienza deciderà se DeMaria debba essere espulso in Italia.
DeMaria è nato a Siderno, in Italia, ed è arrivato in Canada nel 1955 con i suoi genitori quando aveva nove mesi e da allora vive qui, ma non ha ottenuto la cittadinanza canadese. La sua idoneità alla cittadinanza è terminata nel 1981, quando ha ucciso a colpi d’arma da fuoco un uomo che gli doveva dei soldi. DeMaria è stato condannato per omicidio di secondo grado nel 1982 e condannato all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionata per 10 anni.
Gli è stato intimato di lasciare il Canada per la prima volta nel 1984 a causa della sua condanna per omicidio.
Da quel momento, DeMaria ha presentato ricorsi tenaci, ben finanziati e straordinariamente efficaci – in tribunale, presso i tribunali per l’immigrazione e alle udienze per la libertà vigilata – per confutare le accuse di coinvolgimento nella criminalità organizzata.
Contestando, negando e rinviando, è rimasto in Canada con la moglie e i figli, venendo periodicamente riportato in carcere per presunte violazioni della libertà vigilata, prima di riuscire a uscire.
Il governo federale sta tentando ancora una volta di espellerlo.
Per tutta la settimana, un tribunale dell’Immigration and Refugee Board (IRB) ha esaminato il ricorso presentato dal governo contro una precedente decisione che consentiva a DeMaria di rimanere in Canada. Il giudice di quell’udienza ha stabilito che le prove dell’appartenenza di DeMaria alla mafia erano “circostanziali”.
Per sostenere la propria causa questa volta, l’Agenzia dei Servizi di Frontiera del Canada sta cercando di corroborare le accuse con prove acquisite dalla polizia italiana nell’ambito di un’indagine contro presunti membri della ‘Ndrangheta che, mentre erano sotto inchiesta, hanno visitato il Canada nel 2019.
Le intercettazioni telefoniche sono controverse perché, come riportato per la prima volta dal National Post, le intercettazioni furtive sono state registrate segretamente attraverso i cellulari dei visitatori italiani, trasformati in microfoni permanenti, e queste intercettazioni sul suolo canadese non sono state autorizzate da un tribunale canadese.
Chiamato come primo testimone del governo, un alto funzionario aveva condotto diverse indagini italiane che collegavano mafiosi in Calabria, culla della ‘Ndrangheta, ad affiliati in Canada, inclusa l’indagine sui visitatori italiani giunti a Toronto.
Il Commissario Capo Giampiero Muroni ha diretto la Direzione Centrale Anticrimine della Polizia di Stato dal 2008 al 2019. Ha parlato in italiano, tramite un interprete.
Muroni ha affermato che le operazioni italiane hanno dimostrato che la ‘Ndrangheta si basava su singoli clan familiari radicati in una regione geografica, collegati da una gerarchia centralizzata in Italia con filiali internazionali in Canada, Germania e Australia.
Ha affermato che le informazioni contenute nei fascicoli della polizia, che includevano informazioni provenienti da informatori in Canada, rivelavano la presenza di nove clan di ‘Ndrangheta in Ontario, ognuno dei quali faceva capo a una famiglia originaria della Calabria, principalmente della città di Siderno, dove era nata DeMaria.
Ha affermato che in Canada esiste una potente “Camera di Controllo” – letteralmente “sala di controllo”, che funge da consiglio di controllo per la ‘Ndrangheta – che rispecchia la struttura italiana.
“Questa è la struttura più alta e importante della ‘Ndrangheta in Canada”, ha affermato Muroni. DeMaria è stato nominato nei documenti del tribunale italiano come uno degli uomini presumibilmente membri del consiglio.
Interrogato dall’avvocato del governo Daniel Morse, Muroni ha affermato che da conversazioni registrate segretamente è emerso che la ‘Ndrangheta in Italia, incluso il suo capo all’epoca, conosceva DeMaria e ne parlava con affetto.
In un’altra indagine, nel 2019, un presunto mafioso di nome Vicenza Muià si recò in Canada per cercare di scoprire chi, all’interno della ‘Ndrangheta, avesse ucciso suo fratello, in modo da poterne vendicare la morte. Muià doveva essere certo al 100% prima di cercare vendetta e voleva contattare DeMaria e altri presunti boss della ‘Ndrangheta in Canada.
A Muroni fu chiesto il perché.
“Vincenza Muià, ma anche altre persone, nutrono grande rispetto per Vincenza DeMaria. Lo considerano una persona degna di rispetto. Pensano che possa avere un peso notevole all’interno della loro organizzazione”, ha detto Muroni.
Muià pensava anche che DeMaria potesse avere informazioni sull’omicidio di suo fratello, ha detto Muroni.
Muià avrebbe anche affermato di sperare che DeMaria rimanga libero in Canada perché “credono che solo lui possa risolvere la situazione che la ‘Ndrangheta ha attraversato in quella città”. Gli uomini in Italia hanno discusso di diversi episodi di violenza nell’area di Toronto che hanno coinvolto presunte famiglie della ‘Ndrangheta, tra cui un omicidio e un incendio doloso nella panetteria di famiglia di DeMaria.
Nel suo controinterrogatorio, Jessica Zita, uno dei tre avvocati di DeMaria, ha messo in dubbio la legittimità e l’accuratezza delle intercettazioni della polizia e le spiegazioni di Muroni su ciò di cui stavano parlando gli uomini. Ha anche suggerito che l’agente avesse erroneamente identificato l’uomo di cui stavano parlando come DeMaria.
Zita ha anche affermato che le prove delle intercettazioni non sarebbero state accettate come prova in tribunale penale perché ottenute illegalmente in Canada secondo la legge canadese. L’IRB, tuttavia, ha regole diverse in materia di prove rispetto a un tribunale penale e uno standard di prova inferiore. In precedenza, Benjamin Dolin, il membro dell’IRB che si occupava del caso, aveva respinto la richiesta di DeMaria di escludere le intercettazioni.
DeMaria sedeva ogni giorno a guardare la testimonianza su uno schermo video nello studio legale, vestito con camicia e cravatta sotto la giacca, con occhiali dalla montatura spessa legati a un laccio intorno al collo. Occasionalmente prendeva appunti, digitava sul telefono e su un portatile, e a volte si chinava per parlare con un avvocato a bassa voce.
La documentazione depositata nel caso è così voluminosa – oltre 20.000 pagine – che il sistema informatico utilizzato dall’IRB si è bloccato quando più di uno degli enormi file è stato aperto contemporaneamente.
Questa settimana è stato chiamato a testimoniare anche Mark Grenon, un esperto contabile forense del governo federale che si occupa di analisi per le indagini sul riciclaggio di denaro e altri reati finanziari.
Grenon ha riferito all’IRB che le sue analisi, richieste dall’Agenzia dei Servizi di Frontiera del Canada, hanno evidenziato diversi segnali d’allarme per un potenziale riciclaggio di denaro nei vari conti finanziari dei membri della famiglia DeMaria e nelle loro attività.
Ha studiato le transazioni segnalate a Fintrac, l’agenzia canadese antiriciclaggio, dal 2006 al 2013, che includevano le società di gestione immobiliare e di investimento di DeMaria e quelle di Cash House, un’azienda di servizi finanziari gestita all’epoca dal figlio di DeMaria, Carlo DeMaria.
Grenon ha affermato di aver trovato diversi segnali d’allarme di potenziale riciclaggio di denaro dopo aver rintracciato circa 143 milioni di dollari inviati da Cash House a conti in circa 50 paesi diversi, la maggior parte dei quali nel 2013. I 10 principali paesi di destinazione erano, in ordine: Barbados, Cina, Israele, Stati Uniti, Messico, Brasile, Isole Vergini Britanniche, Italia, Svizzera e Grecia.
L’IRB ha comunicato che l’attività di Cash House è stata venduta nel 2015 per circa 1 milione di dollari. Un prezzo che sembrava basso per un’azienda con un volume d’affari di quel tipo, ha affermato Grenon.
Nel suo controinterrogatorio di Grenon, Zita ha evidenziato prove a confutazione che spiegavano alcune delle transazioni da lui ritenute insolite e ha rilevato potenziali difetti nei dati e informazioni mancanti.
Grenon ha convenuto che, in tutte le transazioni finanziarie da lui analizzate, la maggior parte coinvolgeva la famiglia e le aziende di famiglia di DeMaria; ne ha trovate solo due direttamente collegate a DeMaria stesso.
Anche Stephen Schneider, professore di criminologia alla Saint Mary’s University di Halifax, ha testimoniato per fornire prove di perizia su riciclaggio di denaro e criminalità organizzata.
Ha descritto la ‘Ndrangheta come un’organizzazione potente a livello globale, straordinariamente ricca e molto attiva, coinvolta in una varietà di crimini in tutto il mondo.
Ha affermato che le società di servizi finanziari erano popolari tra i riciclatori di denaro.
“Sono davvero il veicolo perfetto per il riciclaggio di denaro”, ha affermato Schneider.
L’udienza continua.
