la melagrana

Simbolo di fecondità, dono di prosperità

La melagrana, nota fin dall’antichità, è un simbolo di prosperità e fecondità, per cui è di buon auspicio nei matrimoni. Era la pianta sacra a Venere o Giunone, dea dei matrimoni fecondi, e le spose greche e romane, nel giorno delle nozze, usavano intrecciare tra i capelli rametti di melograno. Gli egizi, invece, la utilizzavano nelle cerimonie funebri perché la consideravano un simbolo di morte e rinascita. Nella tradizione popolare contadina del passato, questo frutto veniva portato in dono a Natale, per augurare fortuna e prosperità alle famiglie. Il termine melagrana deriva dal latino malum granatum, che significa “mela dai piccoli semi”.

La melagrana, spicchio

Alimento prezioso

La melagrana, originaria dell’Asia sud–occidentale, veniva coltivata dall’Iran all’India fino a tutto il Mediterraneo. I colonizzatori spagnoli la portarono anche nel nuovo mondo. Da allora, è presente anche in Sud America e in alcune zone degli Stati Uniti. Dal basso apporto calorico, è un frutto ricco di elementi nutrizionali: fibre, zuccheri, minerali (potassio, magnesio, calcio, fosforo, sodio), vitamine C, E e K, proteine e carboidrati. La melagrana, contenente anche ellegitannini, svolge un’azione gastrica antinfiammatoria.

Il risotto alla melagrana, idea per Capodanno

Tra i diversi piatti che si possono realizzare con la melagrana, uno dei più noti è il risotto alla melagrana, perfetto per il cenone di Capodanno. Questi gli ingredienti da utilizzare: 2 melegrane, 240 g di riso, 1 cipolla bianca, brodo vegetale, 1 bicchiere di vino bianco secco, parmigiano grattugiato, 20 g di burro, olio extravergine di oliva, sale, pepe.

riso

Il procedimento è semplice. Innanzitutto preparate il brodo vegetale e tenetelo in caldo. Sgranate poi le melegrane, rimuovendo la calotta e dividendo ciascun frutto in quattro parti. Fate cadere i chicchi in una ciotola, poi trasferiteli in un mixer lasciandone da parte due cucchiai che serviranno per la decorazione. Frullate e poi filtrate la purea ottenuta, attraverso un colino, e tenetela da parte. Tritate la cipolla e fatela appassire in una padella dove avrete versato un cucchiaio di olio evo. Aggiungete il riso e tostatelo mescolando. Sfumate con il vino bianco e lasciatelo evaporare completamente.

melagrana, succo

Versate poi il succo della melagrana e cuocete il riso a fiamma medio-bassa. Proseguite la cottura aggiungendo il brodo, un mestolo per volta. Quando il riso sarà cotto, condite con sale e pepe. Spegnate il fuoco e mantecate con il burro e il parmigiano grattugiato. Mescolate bene e servite il risotto dopo averlo decorato con i chicchi della melagrana. Il risultato vi sorprenderà.

(Foto: Pixabay)