GRAZIANO FRANZON- Primo calciatore italiano ad indossare la maglia della Nazionale canadese
Johnny Serrati fu il primo « italo-canadese » a vincere lo scudetto in Canada ! Era il 1951 !
Il calcio e’ da sempre un’espressione di vita « unica » per noi italiani, in qualunque luogo si viva, a qualunque latitudine ci si trovi. Attraverso questo sport cosi’ importante per noi tutti, si puo’ anche leggere ed interpretare la nascita, crescita e sviluppo di un’intera collettivita’. Il Canada non fa eccezione ! Attraverso lunghe ricerche ho per esempio scoperto che il primo calciatore di origine italiana a vestire la maglia della nazionale canadese e’ stato tale GRAZIANO FRANZON , oggi 95enne, di Azzano Decimo (Pordenone). Siamo in British Columbia, nella piccola cittadina di Trail (7.709 abitanti secondo Statistics Canada).
Trail e’ conosciuta come la “cittadina italiana” per antonomasia del Canada dove attualmente vivono ben 1320 persone di origine italiana, quasi il 20% dell’intera popolazione. Trail e’ situata sul fiume Columbia a 10 chilometri dal confine con gli Sati Uniti. Da questa cittadina in origine abitata per la meta’ da nostri connazionali (i primi furono Isacco e Caterina Giorgetti arrivati nel 1895) sono nati diversi “italiani famosi” come i giocatori di hockey Cesare Maniago e Steve Tambellini, il sindacalista e presidente del “Canadian Labour Congress” Ken Georgetti, l’architetto di Expo ’86 Bruno Freschi o il commentatore televisivo per TSN Ray Ferraro. Trail ha inoltre avuto diversi sindaci italiani uno dei quali e’ stato Sandy Sartori poi diventato Ministro nel Governo Provinciale. A tutt’oggi la comunita’ italiana e’ molto attiva ed a Trail c’e’ un piccolo “Italian Heritage Museum”oltre che una scuola di lingua italiana e vi operano pure la “Società Italo Canadese” e la Società : ”Sorelle Italo-Canadesi”. Graziano Franzon e’ nato il 1 novembre del 1926 e dal 10 settembre al 7 ottobre del 1960 venne inserito nella nazionale canadese, formata la maggior parte da calciatori provenienti dal British Columbia, Vancouver e Trial stessa , che prese parte ad una tournee giocando quattro partite in Ukraina, Russia, Scozia ed Inghilterra. L’allenatore era tale Bill Simpson ma, cosa ancor piu’ eclatante, che il responsabile della squadra era un altro nostro connazionale ,LOU MORO nato il 26 aprile del 1918 a Savona e deceduto il 30 settembre del 2009 proprio a Trial .
Nel 1950 invece, esattamente 71 anni fa quindi, il quotidiano “Montreal Herald” parla di calcio e di una partita di playoffs allo stadio Westmount di Montreal tra la Toronto Italia e la Stelco di Montreal. La Stelco presenta due nuovi calciatori provenienti dall’ Italia: Ermanno Moalli e sopratutto Johnny Serrati che arrivo’ a Montreal nel 1949.Aveva giocato a calcio in Italia poi era stato fatto prigioniero nella seconda Guerra mondiale in Giappone. Di lui comunque si sa che continuo’ a giocare a calcio anche durante la prigionia sia in Giappone che in Cina. Aveva poco piu’ di vent’anni. A 26 arrivo’ in Canada assunto dalla Steel Company. Gioco’ la sua prima partita sotto una pioggia battente e davanti a fedelissimi partigiani italiani! La partita contro la Toronto Italia ando’ ai supplementari quando segno’ Bill Whitehead in presunto fuorigioco. Ne nacque una zuffa collettiva dopo che un direttore della squadra italiana, Millo Pessa, invase il campo e se la prese con il guardalinee. Johnny Serrati fu il primo « italo-canadese » a vincere lo scudetto in Canada ! Era il 1951 !
- Nella foto in alto a destra, Graziano Fanzon, a destra in basso, Johnny Serrati
Paolo Canciani cura la rubrica “Encyclopedia of Ital-Canadian Soccer player
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